Les milices américaines

Un groupe armé du Nouveau-Mexique, dont le chef fait face à des accusations fédérales de possession d'armes à feu, a récemment attiré l'attention nationale pour avoir détenu des familles d'Amérique centrale demandeurs d'asile près de la frontière américano-mexicaine. Les Patriotes constitutionnels unis disent qu'ils veulent attirer l'attention sur les violations de l'immigration et aider les forces de l'ordre fédérales à patrouiller la frontière. Le groupe est dirigé par Larry Mitchell Hopkins, 69 ans, qui a été inculpé le mois dernier pour avoir été un criminel en possession d'armes à feu et de munitions. Il avait déjà été reconnu coupable d'avoir usurpé l'identité d'un policier et de violations répétées des armes à feu. Ce n'est pas la première fois qu'une milice armée patrouille la frontière au milieu de l'immigration et des tensions raciales. Tout au long de l'histoire des États-Unis, des groupes armés privés ont été embauchés ou nommés eux-mêmes pour contrôler la frontière américano-mexicaine pour diverses raisons, notamment pour empêcher les esclaves de fuir et empêcher les immigrants chinois de traverser illégalement. Publicité Voici un aperçu de l'histoire des groupes armés qui patrouillent la frontière: Patrouilles d'esclaves Après la guerre américano-mexicaine, des groupes de chasseurs d'esclaves ont commencé à surveiller la frontière entre le Texas et le Mexique et à surveiller les esclaves qui s'étaient enfuis. L'esclavage avait été aboli au Mexique et des esclaves d'aussi loin que l'Alabama cherchaient à s'échapper au Mexique par le chemin de fer clandestin du sud avant la guerre civile. Les historiens disent que les cavaliers armés sont parfois entrés illégalement au Mexique pour tenter de capturer des esclaves en fuite, mais ont rencontré la résistance du gouvernement et du peuple mexicains. Le Mexique a refusé de rendre les esclaves qui y avaient fui. Publicité La candidate au doctorat de l'Université du Texas, Maria Esther Hammack, a documenté comment les Américains d'origine mexicaine ont aidé des esclaves en fuite à éviter les patrouilles et à s'échapper au Mexique au milieu des années 1800. Rangers du Texas Les Texas Rangers ont été remis en service après la guerre civile. Bien que le groupe soit connu pour avoir combattu des tribus amérindiennes et des bandits présumés, les historiens affirment qu'il fonctionnait également comme une milice privée au nom de riches propriétaires fonciers et éleveurs préoccupés par les vols de bétail et de chevaux. Au début des années 1900, les Texas Rangers ont opéré en toute impunité le long de la frontière entre le Texas et le Mexique au motif qu'ils protégeaient les résidents américains des hors-la-loi mexicains qui traverseraient et feraient des raids sur les ranchs. Mais, selon les historiens, les Texas Rangers ont souvent attaqué des Américains d'origine mexicaine dans les villes frontalières du Texas, perquisitionnant des maisons sans mandat, torturant des suspects et parfois tuant des innocents. Les tensions ont été particulièrement fortes pendant la révolution mexicaine, les réfugiés tentant de traverser et d'échapper à la violence. En 1919, les Texas Rangers ont exécuté 15 hommes et garçons mexicains américains de Porvenir, au Texas, dans ce qui allait plus tard être appelé le massacre de Porvenir. Aucun des Rangers n'a purgé de prison, mais le massacre entraînera plus tard des réformes. Cesar Chavez et «The Wet Line» Le président des Travailleurs agricoles unis, Cesar Chavez, s'entretient avec des ouvriers agricoles de la vallée de Salinas en grève le 7 mars 1979. (Paul Sakuma / Associated Press) Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux dirigeants mexicains des droits civiques américains ont ouvertement exprimé leur inquiétude face au nombre croissant d'immigrants mexicains entrant illégalement aux États-Unis. Ils pensaient également que les hommes d'affaires et les éleveurs blancs utilisaient les immigrants pour maintenir les salaires des Américains d'origine mexicaine parce qu'ils ne pouvaient pas se syndiquer. Cesar Chavez, le co-fondateur des United Farm Workers of America, pensait que les cultivateurs blancs utilisaient des immigrants mexicains comme briseurs de grève. En 1973, des membres de la United Farm Workers dirigés par le cousin de Chavez, Manuel, ont mis en place une ligne humide »le long de la frontière américano-mexicaine près de San Luis, en Arizona, pour arrêter la migration mexicaine. (Le terme humide »fait référence à une épithète raciale visant les immigrants mexicains.) Manuel a érigé 17 tentes le long d'un tronçon de 25 milles de la frontière et a demandé à des membres d'attaquer physiquement les migrants. Le journal Yuma Daily Sun a rapporté que des voitures ont été incendiées, des hommes ont été battus avec un tuyau en plastique et un homme a affirmé que des agresseurs lui avaient brûlé la plante des pieds. Miriam Pawel, dans son livre de 2014 Les croisades de Cesar Chavez: une biographie », a écrit que la fédération mexicaine du travail - la Confederación de Trabajadores de México - a rompu avec les United Farm Workers et dénoncé les lignes humides» comme une campagne de terreur. Le chef du groupe syndical, Francisco Modesto, a déclaré que des centaines de passages à tabac avaient eu lieu et que deux hommes avaient été castrés. Publicité Suprémacistes blancs Le chef du Ku Klux Klan, David Duke, près de la frontière du comté de San Diego en 1977. (Tony Doubek / San Diego Union-Tribune) En 1977, David Duke, alors directeur national de Ku Klux Klan, a annoncé que des membres du groupe suprémaciste blanc patrouilleraient à la frontière américano-mexicaine. Il a déclaré que des membres armés aideraient la patrouille frontalière à empêcher les immigrants d'entrer illégalement aux États-Unis. La patrouille frontalière dans les années 1990, sous le président Clinton, un démocrate, a renforcé l'application des lois dans les zones urbaines comme El Paso et San Diego, et les migrants ont commencé à changer de chemin à travers le désert de l'Arizona, incitant les milices à se former. Ces groupes ont été accusés d'avoir détenu illégalement des Latinos et, dans certains cas, de les avoir agressés physiquement. Parmi les groupes se trouvait le Minuteman Civil Defence Corps, fondé par Chris Simcox et J.T. Prêt, un ancien néo-nazi. Le groupe a exhorté les citoyens à prendre sur eux de protéger la région. Glenn Spencer a également créé l'American Border Patrol dans le sud de l'Arizona et l'a présenté comme une shadow Border Patrol.